Pendant quinze siècles, on a pensé que les hiéroglyphes étaient des symboles mystérieux, et c’est précisément pour cette raison que l’on ne parvenait pas à les lire. Mais si ce secret n’en était pas un ? De la pierre de Rosette aux temples de Nubie, cette conférence retrace la grande aventure des écritures égyptiennes — les hiéroglyphes, mais aussi le hiératique, le démotique et le copte — et le coup de génie de Champollion, qui comprit que des images pouvaient noter la langue des pharaons et ses sons, un jour de septembre 1822 où tout a basculé, lorsqu’il s’est écrié : « Je tiens l’affaire ! »